Az emlékezet napja (Memorial Day) az Amerikai Egyesült Államok egyik szövetségi ünnepe

Az ünnep elnevezése kezdetben Decoration Day volt

Az emlékezet napja (Memorial Day) az Amerikai Egyesült Államokban a szövetségi ünnepek közé tartozó egyik olyan nemzeti ünnep, amely a változó dátumú szövetségi ünnepek közé tartozik, ezért 2022-ben az Emlékezet napja május 30. Ez a nap a háborús hősök emléknapja: ezen a napon emlékeznek meg azokról a személyekről, akik az amerikai fegyveres erőinél háborúban vagy szolgálatuk teljesítése során veszítették életüket.

Az ünnep elnevezése kezdetben Decoration Day volt; az emlékezet napjának hagyománya az amerikai polgárháború utáni évekre nyúlik vissza, illetve a polgárháború utáni években azzal kezdődött, hogy tavasszal országszerte kitakarították és feldíszítették a katonai temetőket.

1868. május 30-án került sor az első nagyszabású megemlékezésre a röviddel azelőtt a Virginia államban létrehozott Arlingtoni Nemzeti Temetőben. A birtok amelyen a temetőt létrehozták, a polgárháború vesztes hadvezérének, Robert E. Lee-nek a birtoka volt. Az Arlington Nemzeti Temetőben az első ünnepi beszédet James Garfield, az Egyesült Államok hadseregének tábornoka mondta mintegy 5000 fős emlékező tömeg előtt, akik a sírokra akik virágokat és zászlókat helyeztek (az emlékezet napján ez azóta is hagyomány). A sírkert húszezer, polgárháborúban elesett északi és déli katona nyughelye.

Szövetségi (piros betűs) ünneppé a kongresszus 1971-ben nemzeti ünnepnek nyilvánította május utolsó hétfőjét. Az emlékezet napja az első világháború idején (az ünnep addig csak a polgárháború elesettjeire emlékezés ünnepe volt) kibővült jelentést kapott, és attól fogva valamennyi, háborúban vagy szolgálatteljesítés közben elhunyt amerikai katonáról megemlékeznek ezen a napon.

Az Egyesült Államokban hagyományosan az emlékezet napján veszi kezdetét a nyári szezon, amely a munka ünnepén (szeptember első hétfőjén) ér véget.