Herbert M. Sobel – David Schwimmer

Kiképzési módszere intenzív és kemény volt, a katonái utálták bosszúálló természete miatt

Sobel 1970-ben megkísérelt véget vetni az életének.

Herbert Maxwell Sobel Sr. az Illinois állambeli Chicago-ban született 1912. január 26-án zsidó családban, Max és Dora Sobel arisztokrata üzletemberek gyermekeként. Chicago-ban nőtt fel, bátyja Julian három évvel volt idősebb nála és két húga is volt, Maxine és Ruth.

Indiana-ban a Culver Katonai Akadémián végzett, amelyet követően a civil életben ruházati eladóként talált állást. Munka mellett elvégezte az Illinois-i Egyetem építész szakát, az Egyesült Államok hadseregébe önként jelentkezett és vonult be 1941. március 7-én az ejtőernyősökhöz, ahol másodhadnagyként (2nd lieutenant) kezdte meg katonai pályáját.

Hamarosan főhadnaggyá (1st lieutenant) léptették elő és megbízták az "E" -jelű (Easy) század parancsnoklásával és a század teljes alapkiképzési feladatával a Camp Toccoa-i kiképzőtáborban. Kiképzési módszere intenzív és kemény volt, aminek köszönhetően a század az 506-os ezred legjobban teljesítő egysége lett, emiatt századossá léptették elő. Előléptetése ugyan elismerés volt kiképzői képességeire nézve, ugyanakkor a katonái utálták Sobelt kicsinyes, bosszúálló és kötözködő természete miatt.

1943 novemberében az angliai Aldbourne-ben végzett kiképzések alatt Sobelt leváltották az Easy század éléről és áthelyezték a közeli Chilton Foliat bázisra az újonc ejtőernyősök kiképzésére, az Easy parancsnokának pedig Thomas Meehan főhadnagyot nevezték ki. A D-napi invázió alatt Sobel is ugrott Normandiában, emiatt az ezredparancsnokság részeként harci gyalogsági jelvényt (Combat Infantryman Badge) kapott.

Sobelt 1945. március 8-án kinevezték az ezred logisztikai tisztjévé (S-4). A háború befejeztével 1945 végén visszatért az Egyesült Államokba, a hadsereg állományából 1946. március 18-án szerelt le. Ezután egy ideig könyvelőként dolgozott, majd a koreai háború idején a sereg aktív katonai szolgálatra visszahívta.

A háború után megnősült, egy szőke olasz és katolikus vallású volt ápolónőt vett feleségül, a házasságából három gyermeke született akik katolikus neveltetést kaptak. Példás férj és családapa volt, de később elvált a feleségétől és a családjától is teljesen elidegenedett.

Sobel a hadsereg nemzetőrségében (Army National Guard) 1950-1953 között tartalékosként szolgált, később a karrierjét alezredesi rendfokozatban befejezve vonult nyugdíjba. A civil életben hitelmenedzserként helyezkedett el, megtakarításait fiai egyetemi költségeire fordította.

Mentális problémái miatt 1970-ben megkísérelt véget vetni az életének, amikor egy kis kaliberű pisztollyal fejbe lőtte magát. A lövedék a bal halántékán át keresztülment a szeme mögött a koponyáján, majd a jobb oldalon hagyta el a fejét. A lövés mindkét látóidegét átvágta és megvakult. Nem sokkal ezután az Illinois állambeli Waukegan-ba egy lakóotthonba költözött.

Az Easy század egykori kiképzője és parancsnoka 1987. szeptember 30-án 75 éves korában halt meg Waukegan-ban alultápláltság következtében. A waukegani Montrose Temetőben helyezték örök nyugalomra, a szertartáson a saját családja sem vett részt és a temetésén emlékünnepséget sem tartottak.

A század veterán katonái (köztük Winters őrnagy) elismerték, hogy a többszörösen kitüntetett Sobel kiképzési módszere jelentős szerepet játszott az Easy század későbbi sikereiben.

Sobel szerepét a Band of Brothers - az elit alakulat c. filmsorozatban David Schwimmer (David Lawrence Schwimmer) amerikai színész (producer, rendező) alakította.