Robert F. Sink – Dale Dye

Robert Sink ezredes, a II. világháborúban az 506. Ejtőernyős Gyalogsági Ezred parancsnoka

Sink ezredes a II. világháború alatt végig az 506-os ezredet irányította, miközben két előléptetést is elutasított azért, hogy az ezrednél maradhasson

Robert Frederick Sink Lexington városában, Észak-Karolina államban látta meg a napvilágot 1905. április 3-án. Sink egy évet a Duke Egyetemen (akkoriban Trinity College néven ismert intézmény) tanult, majd csatlakozva a hadsereghez az Egyesült Államok Katonai Akadémiájára került. A West Point-i akadémiát 1927. június 14-én végezte el és első kinevezése (mint gyalogsági tiszt) után, a hadsereg másodhadnagyaként a Georgia állambeli Fort Screven-ben található 8. gyalogezred irányítását bízták rá.

Az Egyesült Államok hadseregének Gyalogsági Iskolájába Fort Benning-be 1935-ben került, majd 1937 novemberében a Fülöp-szigeteki Fort William McKinley 57. Gyalogsági Ezredhez, ahonnan viiszetérve az Egyesült Államokba arizonai Fort Huachuca-ban a 25. Gyalogsági Ezrednél először mint századparancsnok, majd mint ezred műveleti tiszt szolgált.

Sinket 1940-ben az 501. Ejtőernyős Gyalogsági Zászlóaljához vezényelték Fort Benning-be, később az 503. Ejtőernyős Gyalogsági Zászlóaljat (majd Ezredet) vezényelte. Az 506. Ejtőernyős Gyalogsági Ezred parancsnokának 1942 júliusában nevezték ki Toccoa-ba (Camp Toccoa, Georgia), ezután következett Fort Benning és Fort Bragg, utóbbi Észak-Karolina államban. Két harci ugrásban vett részt (D-nap és Market Garden hadművelet) és harcolt Bastogne megmentéséért az ardenneki offenzívában.

A második világháború alatt szoros és személyes barátságot kötött Richard Winters őrnaggyal. Sink végig az 506. ezredet irányította, miközben két előléptetést is elutasított azért, hogy az ezrednél maradhasson. 1942. augusztus 12-én kinevezték a 101. Légi Szállítású Hadosztályhoz parancsnoki segédként. Miután a hadosztályt november 30-án feloszlatták Sink 1945 decemberében visszatért az Egyesült Államokba, majd 1946 januárjától átvette az Egyesült Államok Katonai Akadémiájának gyalogsági különítményének parancsnokságát.

1948 augusztusában belépett a washingtoni Fort Lesley J. McNair Nemzeti Háborús Főiskolára (National War College) ahol 1949 júniusában szerzett diplomát, ami után a Ryukyus parancsnokságra került. 1949 októberében vezérkari főnök lett, a koreai háború idején 1951 januárjában pedig a koreai 7. Gyalogsági Hadosztály parancsnokának segédjeként vett részt Koreában.

Sink visszatérve az Egyesült Államokba, 1951 decemberében a Kentucky-i Fort Campbellben a 11. Légi Szállítású Hadosztály parancsnokának segédparancsnoka lett. 1953 februárjában a 7. Páncélos Hadosztály felett vette át parancsnokságot a Kaliforniai Camp Roberts-ben, ezután 1953 novemberében a 44. Gyalogsági Hadosztály parancsnoka lett a washingtoni Fort Lewis-ban.

1954 októberében Sinket az észak-karolinai Fort Bragg-ban lévő egyesített légi szállítású csapatok bizottságába (Joint Airborne Troop Board) irányították, majd 1955 elején áthelyezték a brazíliai Rio de Janeiróba. 1955 áprilisától az Egyesített Brazília-Egyesült Államok Katonai Bizottságának küldöttségének elnökeként és a katonai segítségnyújtási tanácsadó csoport katonai részlegének vezetőjeként.

Az Egyesült Államokba visszatérve Sink 1957 májusában átvette a XVIII. Légi Szállítású Hadtest parancsnokságát Fort Bragg-ben. 1958 májusában kinevezték az Egyesült Államok hadseregének, a Stratégiai Hadtestnek (STRAC) az élére. Pályája utolsó fontos megbízatása a CinC Karibi Parancsnokság ahol az amerikai erők parancsoka volt Panamában.

A házas és háromgyermekes apa 1961-ben többszörösen kitüntetett altábornagyként vonult nyugállományba. Sink 1965. december 13-án 60 éves korában hunyt el Fort Bragg-ben, Észak-Karolinában és az Arlingtoni Nemzeti Temetőben helyezték örök nyugalomra.

A filmben Sink ezredest Dale Dye alakította, aki a valóságban is katonaként szolgált a haditengerészetnél és a tengerészgyalogságnál, ahol századosi rangig jutott. Dale Dye amerikai színész, rádiós személyiség és író több ismert háborús mozi- és televíziós filmben/filmsorozatban is szerepelt, vagy vállalt feladatot technikai tanácsadóként.

Az elit alakulat c. filmsorozatban szintén technikai tanácsadóként vett részt, a forgatások alatt ő képezte a színészeket valós katonai körülmények között, miközben Sink ezredes szerepét is ő maga játszotta.
Dale Dye (Dale Adam Dye Jr.) aki a valóságban is részt vett a vietnami és a libanoni háborúban, pályafutása során több kitüntetést szerzett. Érdekesség, hogy Dale Dye 1944. október 8-án született, két héttel a Market Garden hadművelet befejezése után.